En Provence, un vignoble qui voit la vie en rose

Sous le soleil de Provence, la vigne a trouvé un emplacement de choix. Soleil, chaleur et mistral, le tout entre montagnes et Méditerranée : sols et climats sont réunis dans un cocktail idéal, responsable d’un des plus anciens et productifs vignobles de France. Réputé pour ses vins rosés frais et généreux, le vignoble de Provence a ce doux parfum de vacances qu’on apprécie tant. Il est également à l’origine de vins rouges et de vins blancs parfois méconnus, souvent de qualité. De domaine en château, découvrez un vignoble haut en couleur, baigné de soleil et de joie de vivre.

Présentation générale du vignoble de Provence

Le vignoble de Provence est particulièrement étendu. Dans le Sud de la France, il s’étend sur la majorité des départements de Provence-Alpes-Côte d’Azur, à savoir les Bouches-du-Rhône, le Var, les Alpes-de-Haute-Provence et les Alpes-Maritimes.

Ses quelque 30 000 hectares se répartissent entre Arles à l’ouest, au sud d’Avignon, et Nice à l’Est. Des rives de la Durance et du Verdon à la Méditerranée en passant par les pentes des Alpilles, des Alpes et de nombreux autres massifs montagneux, la Provence offre une grande diversité de paysages, de sols et de climats. En résulte une riche palette de vins proposés dans les 3 couleurs avec toutefois une large prédominance des rosés.

L’encépagement du vignoble de Provence est également diversifié. On compte plus d’une vingtaine de cépages principaux. En rouge, les cépages traditionnels sont le grenache, le cinsault, la syrah, le carignan, le mourvèdre, le cabernet-sauvignon et le tibouren. Ugni blanc, clairette, vermentino (ou rolle), sémillon et bourboulenc sont les cépages blancs utilisés majoritairement en Provence. A cette liste de cépages s’ajoutent d’autres variétés complémentaires.

Les appellations

Le vignoble de Provence produit 9 AOC :

• 4 appellations régionales : côtes de Provence, coteaux d’Aix-en-Provence, coteaux de Pierrevert et coteaux varois en Provence. Ces vignobles représentent la grande majorité de la production de vins de Provence.
• 5 appellations communales : Cassis, Bandol, Palette, Les Baux-de-Provence et Bellet. Ces AOC concernent une seule commune ou plusieurs communes.

Côtes de Provence

Avec plus de 19 000 hectares, c’est la plus grande appellation du vignoble provençal ; elle représente à elle seule les trois quarts de la production totale de la région. Elle concerne plus de 80 communes du Var et des Bouches-du-Rhône et fait une petite incursion dans les Alpes-Maritimes. L’AOC Côtes de Provence offre une grande variété de crus. Les rosés assurent la réputation de l’appellation et constituent 80 % des vins locaux.

L’AOC s’enrichit de 4 dénominations géographiques :

• Côtes de Provence Sainte-Victoire
• Côtes de Provence Fréjus
• Côtes de Provence La Londe
• Côtes de Provence Pierrefeu

Coteaux d’Aix-en-Provence

Entre Aix-en-Provence et Marseille, cette aire d’appellation de plus de 4 000 hectares est également en grande partie consacrée aux vins rosés. Grenache, cinsault et syrah sont les cépages phares de l’AOC Aix-en-Provence, laquelle est également à l’origine de vins rouges et de quelques vins blancs.

Coteaux des Baux-de-Provence

Au sud de Saint-Rémy-de-Provence, le château des Baux-de-Provence domine de son promontoire rocheux les Alpilles et les vignes qui s’étalent sur ses pentes escarpées. Cette AOC compte environ 250 hectares et elle est particulièrement réputée pour ses vins rouges. Grenache, mourvèdre, cinsault et syrah sont les cépages majoritairement présents ici. En revanche, aucun vin blanc ne peut bénéficier de cette appellation.

Coteaux varois en Provence

C’est au pied de la Sainte-Baume, dans les environs de Brignoles, que se déploient cette AOC varoise et ses 2 250 hectares de vignes. Elle est principalement à l’origine de vins rosés et de vins rouges à la personnalité provençale très marquée.

Coteaux de Pierrevert

Il s’agit d’un vignoble d’un peu plus de 400 hectares, situé au nord de la région, autour de Manosque et Forcalquier, dans les Alpes-de-Haute-Provence. Ce vignoble d’altitude utilise les mêmes cépages que le reste de la Provence ; en revanche, ce sont les vins rouges qui dominent la production, suivis par les vins rosés et, en petite quantité, par les vins blancs.

Bandol

Cette appellation de quelque 1 550 hectares s’épanouit dans le Var, au bord de la mer Méditerranée, entre Cassis et Toulon. Elle couvre 8 communes : Bandol, bien sûr, ainsi que Le Beausset, La Cadière d’Azur, Evenos, Ollioules, Sanary-sur-Mer, Le Castellet et Saint-Cyr-sur-Mer. Cultivées en restanques, ces terrasses traditionnelles de la Provence, les vignes permettent la production de vins dans les 3 couleurs à la réputation internationale.

Bellet

Cette petite appellation quasi confidentielle et d’une cinquantaine d’hectares déploie son vignoble sur les hauteurs de Nice, la mer et la montagne pour horizon. Cette AOC compte des vins dans les 3 couleurs ; les vins rouges sont majoritaires.

Cassis

Dans un décor de carte postale, entre calanques et Cap Canaille, le vignoble de Cassis offre des vins blancs particulièrement recherchés. Cultivés à base de clairette et de marsanne, ils sont souvent classés parmi les meilleurs blancs de la région. L’AOC Cassis doit aussi sa réputation à ses vins rosés produits à partir de grenache, carignan, cinsault, carignan et mourvèdre. Le vin rouge de cette AOC gagne pour sa part à être connu.

Palette

Cette appellation prend le nom d’un hameau situé au sud-est d’Aix-en-Provence. Sur 46 hectares sont produits des vins blancs souvent recherchés pour leur grande qualité. Au pied de la Sainte-Victoire si chère à Paul Cézanne, ce vignoble offre également des vins rouges et rosés.